たしかに父は、子供にもわかるような欠点を多く持っている人でした。経済的にも不安定だったため、老後が怖いという母の訴えもわからないわけではありませんでした。

でも若かった私は、母の愚痴にウンザリするようになり、話の最後には強い言葉を返してしまうことが増えました。



「だったら、なんでお母さんはお父さんと結婚したのよ」
「この人と決めたのは自分でしょう」
「なのにいつまでも愚痴を言うなんて卑怯よ」



なんて私は意地悪な子供だったのでしょう。母にしてみれば、愚痴をこぼす相手は私しかいなかったろうに。ただ、聞いてほしかっただけだろうに。

私がその気持ちを理解できるようになったのは、つい最近です。

できることならあの頃に戻って、母の愚痴にとことん付き合いたいです。今ならもっと優しく聞くことができるはず。



母はすっかり小さくなり、当時の頑固さも強さもなくなってしまいました。短期記憶が怪しくなり、今自分がしたことを忘れてしまう日もあります。

もう元には戻らないんだと思うと、やっぱり寂しい。

でも、母は元気です。身体は頑丈です。そのことにまず感謝しようと思います。



昔に戻ってやり直すことはできませんが、今からのことなら変えていけます。

母の話をしっかり聞こうと思います。会話がかみあわないときがあっても、記憶が飛んでしまうことがあっても。

そんなに良い娘になれるかな？なれるということにしておきます、今は。



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