読者さんからのメールで気づいたのは

かつてリウマチ患者さんからメールをもらったことがあります。年齢は書いてありませんでしたが、おそらく同世代の女性だと思いました。

2010年にはじめた私のもうひとつのブログを読んでいて、治療の励みにして下さっていたとのこと。そのことを、たまたま見つけたこのシンプルライフブログで思い出したと。



投薬の種類や変更のいきさつ、リハビリの経緯、ぱんぱんに腫れた指が元通りになっていく画像。当時のブログはそれらの記録が中心にあり、あとは日記のような感じでした。

そんなブログに、メールを送っていただけることがありがたかったです。



専業主婦なのに家事がそんなに得意でないのは情けないと思っていました。ですが、読者さんから「励みにしていた」というメールをいただき、嬉しくなりました。

と同時に、自分の立場をどうこう考えるのはナンセンスかもしれないと気づきました。

専業主婦を選ばない人たちの理由

✔結婚後も出産後も働きたい

✔働き続けたいと思える仕事を持っている

✔働くことが当たり前であると考えている

✔あるいは、夫の一馬力では生活資金が足りないので必要にせまられて働く



今、専業主婦を選ばない人たちの事情はそれぞれ違うでしょう。

自ら専業主婦であることを望んで続けている人もいるでしょうが、少数だと感じます。だからもう、専業主婦じゃダメかどうかなどという考え方はないと思っていました。

でも、そうではないようです。まだまだ女性の生き方について議論されることが多いように感じます。

専業主婦のままではダメだと思っていた私

私は一浪して大学へ入り、証券会社で働いたのち結婚しました。

具体的に結婚を意識するまでは、しばらくは仕事を続けようと考えていました。バブルがはじけても、証券会社のお給料はよかったからです。

ですが、結婚が決まってからあっさりやめる選択をしました。ノルマが多く仕事がきつかったのと、通勤にそれまでの3倍近く時間がかかるのとで。

職場では、まだまだ寿退社がふつうにありましたから、それは普通のことだと思っていました。

取り残されると焦っていた頃

ただ、出産後しばらくしたら別の仕事を探して、また働きに出るつもりでいました。働きたかった理由は、やりたい仕事があるからという立派なものではありませんでした。

好きなことをするため、自分にも自由に使えるお金がほしい。

このまま専業主婦でいると視野ががどんどん狭くなってしまう。

この二つの気持ちが大きかったからです。ひとことでいうと、焦っていました。



田舎ではじめから同居したのも、ただ生活費を浮かせたかったからだけではありません。

仕事が決まったらなるべく休まないですむよう、義母を頼ろうという魂胆があったからです。

ところがそう上手くはいきませんでした。だからこそ、私自身も、専業主婦がどうこうという話題に、いまだに敏感になっているのだと思います



結局、もういちど社会に出て働くことはありませんでした。先に書いたように、結婚後しばらくして生まれた長男に重い障害があるとわかったからです。

私には、息子の療育と仕事と家事とを、うまくこなしていく自信がありませんでした。

そんな私は、もうすぐ59歳になります。

ネットで論争が起こるたび思うこと

専業主婦がネット上であれこれ言われているのを見ると、今も複雑な気持ちになります。

それぞれ事情もあるし、考え方生き方の違いもある。

他人の暮らしをどうこう言うべきではないだろうと。



それでもやはり、私のこの生活が思い描いていたものと違ったのは事実です。

自由に使えるお金も少ないし、世間も狭いまま。人としての器も小さいと自覚しています。

けれど、この生き方をしてきてよかったと今は思っています。



どんな生き方を選ぼうが、今の自分が満足さえしていればいいと分かったからです。

老後への備えが、私なりにできてきたと思えるようになったことも大きいです。

不安や不満の原因をひとつひとつ潰して安心できるようにしてみたことが、折り合いをつけられた大きな理由だと考えています。

やめたのは、「専業主婦じゃダメなのか」と問うこと

「もったいない」

母は私によくこう言いました。母のこれまでを思うと、そう言いたくなる気持ちもわからないわけではありませんでした。

でも、何がどうもったいないというのでしょうか。



言われるたびに私はその理由を聞きましたが、母の本音は引き出せませんでした。

母自身にも、うまく説明できないようでした。

そのうち私は、どう言われても平気になってきました。



「専業主婦の何がもったいないの」「専業主婦じゃダメなの？」こう聞くのも、もうやめました。母に対しても、自分に対しても。

50代もあと少し。これからはもっと楽しいことを考えたいし、していきたいです。

そんな私をみて、母が安心してくれたら嬉しいです。

終わりに

ずっと専業主婦だった私を支えてきてくれたのは、夫や娘や妹たち、数少ない貴重な友人たちが私を認めてくれているという事実です。

誰かの役に立っていたと思える、読者さんからいただくメールも。

でも一番の支えは、自分で自分を認めてやれるようになったことだと思います。



いろいろ問題はあったし今もあります。これからもきっとたくさん迷います。けれど、家族とまあまあ平和に暮らすことができています。

この暮らしを作ってきた中心人物は私だ。

このぐらいの気持ちで、自分を褒めたり認めたりしてやれるようになったので、専業主婦かどうかということで心が揺れることはなくなりました。

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